CGM – Computer Graphics in Movies

CGM #01 – WestWorld

Premier épisode de CGM, émission consacrée aux origines de l’image de synthèse au cinéma, qui détaille les premiers effets spéciaux calculés par ordinateur pour le grand écran.

Le premier long-métrage passé ici à la loupe n’est autre que WestWorld, film de 1973 réalisé par Michael Crichton avec Yul Brynner, James Brolin et Richard Benjamin dans les rôles titres. C’est dans ce film que l’image de synthèse à été utilisée pour la toute première fois au cinéma, afin de simuler la vision pixelisée de l’androïde Gunslinger.

CGM #02 – FutureWorld

Le long-métrage passé ici à la loupe n’est autre que FutureWorld, film de 1976 réalisé par Richard T Heffron avec Peter Fonda, Blythe Danner et Yul Brynner dans les rôles titres. C’est dans ce film que l’image de synthèse 3D à été utilisée pour la toute première fois au cinéma, afin de reproduire la tête de l’acteur Peter Fonda en 3D polygonale.

CGM #03 – Wireframe

Plutôt que d’évoquer un seul film, cet épisode passe cette fois à la loupe quatre long-métrages utilisant la même technique de rendu d’images de synthèse 3D, le wireframe, ou fil de fer en Français. Ces quatre films, sortis entre 1977 et 1981, sont d’ailleurs encore très connus de nos jours puisqu’il s’agit de :

– Star Wars Episode IV : A New Hope / Un Nouvel Espoir (1977)
– The Black Hole / Le Trou Noir (1979)
– Alien : Le Huitième Passager (1979)
– Escape From New York / New York 1997 (1981)

CGM #04 – Looker

Retour ici sur le premier film de l’histoire du cinéma à utiliser de l’image de synthèse pour modéliser un corps de femme, LOOKER, réalisé par Michael Crichton en 1981, mais aussi sur le premier film français à utiliser de l’image générée par ordinateur : L’Unique, réalisé par Jérôme Diamant-Berger en 1986.

CGM #05 – Star Trek

Cinquième épisode de CGM, l’émission consacrée aux origines de l’image de synthèse au cinéma, qui détaille les premiers effets spéciaux calculés par ordinateur pour le grand écran.

Retour ici sur la saga de films Star Trek, et plus précisément l’hexalogie avec le casting original, sortie entre 1979 et 1991. Un focus est notamment fait sur les effets des épisodes à nombre pairs que sont La Colère de Khan (1982), Retour sur Terre (1986) et Terre Inconnue (1991).

CGM #06 – TRON

Sixième épisode de CGM, l’émission consacrée aux origines de l’image de synthèse au cinéma, qui détaille les premiers effets spéciaux calculés par ordinateur pour le grand écran.

Grand sujet ici avec le premier film de l’histoire du cinéma à utiliser massivement de l’image de synthèse pour créer un univers de fiction, TRON, réalisé par Steven Lisberger en 1982, avec pas moins de quatre compagnies d’effets numériques différentes : Digital Effects, Robert Abel & Associates, MAGI Synthavision et Information International Inc.

CGM #07 – Electric Games

Septième épisode de CGM, l’émission consacrée aux origines de l’image de synthèse au cinéma, qui détaille les premiers effets spéciaux calculés par ordinateur pour le grand écran.

Après TRON, quoi de plus logique que d’évoquer la déferlante de films traitant du jeu vidéo et de l’informatique entre 1983 et 1984, avec l’image de synthèse qui va bien ? Et bien, en ce sens, j’ai justement sélectionné cinq films pour cet épisode :
– WarGames (1983)
– Superman III (1983)
– Cloak & Dagger / Jouer c’est Tuer (1984)
– Nightmares / En Plein Cauchemar (1983)
– Electric Dreams (1984)

CGM #08 – The Last Starfighter / 2010

Huitième épisode de CGM, l’émission consacrée aux origines de l’image de synthèse au cinéma, qui détaille les premiers effets spéciaux calculés par ordinateur pour le grand écran.

Après TRON et les films inspirés par le jeu vidéo, on continue avec la création de la compagnie phare Digital Productions et son travail sur The Last Starfighter et 2010 : The Year We Make Contact, tous deux sortis en 1984.

Tout un programme donc, sachant que j’ai pu notamment discuter avec deux des personnes ayant travaillé sur ces films : Larry Yaeger, alors développeur software sur The Last Starfighter et co-auteur de la simulation de Jupiter dans 2010, ainsi que Jeffrey Okun, qui avait la lourde tâche de coordinateur des effets visuels sur The Last Starfighter.

CGM #09 – Anime

Neuvième épisode de CGM, l’émission consacrée aux origines de l’image de synthèse au cinéma, qui détaille les premiers effets spéciaux calculés par ordinateur pour le grand écran.

Après un détour par Digital Productions, voyageons cette fois du côté de l’archipel nippon avec Golgo 13 et LENSMAN, les deux premiers long-métrages d’animation japonais à avoir fait appel aux images de synthèse entre 1983 et 1984.

Et pour m’aider dans cette tâche, j’ai notamment pu discuter avec Jonathan Clements, auteur des ouvrages “ANIME: A History” et “The Anime Encyclopedia”, mais aussi le vénérable Fred Parke, créateur du premier visage animé par ordinateur et anciennement vice-président de CGL Inc, l’une des quatre compagnies qui avait travaillé sur les effets de LENSMAN.

CGM #10 – Rock & Rule / StarChaser

Dixième épisode de CGM, l’émission consacrée aux origines de l’image de synthèse au cinéma, qui détaille les premiers effets spéciaux calculés par ordinateur pour le grand écran.

Après un passage par l’animation japonaise, retour cette fois sur les débuts de l’imagerie numérique dans les dessins animés occidentaux, avec “Rock & Rule” (1983) du studio canadien Nelvana et “StarChaser” (1985), co-production américano-sud-coréenne de Young Sun Production.

J’ai eu cette fois l’immense plaisir d’interviewer Clive Smith, le réalisateur de Rock & Rule, ainsi que Christopher Bailey, un vétéran de l’industrie qui avait justement commencé sa carrière sur StarChaser après être sorti de Calarts au début des années 80.

CGM #11 – Explorers / Young Sherlock Holmes

Onzième épisode de CGM, l’émission consacrée aux origines de l’image de synthèse au cinéma, qui détaille les premiers effets spéciaux calculés par ordinateur pour le grand écran.

Retour aux films en live action après un détour par l’animation en long-métrage, avec “Explorers” (1985) de Joe Dante et “Young Sherlock Holmes” / “Le Secret de la Pyramide” (1985) de Barry Levinson.

À l’occasion de ce nouvel opus, j’ai eu l’immense opportunité de rencontrer pas moins de 7 artistes qui avaient travaillé sur les deux films :
– Dave Sieg (Omnibus / Image West)
– Art Durinski (Omnibus / Triple I)
– Michael Kory (Omnibus)
– Harold Buchman (Omnibus)
– Eben Ostby (Pixar)
– William “Bill” Reeves (Pixar)
– Craig Good (Pixar)

CGM #12 – Disney

Douzième épisode de CGM, l’émission consacrée aux origines de l’image de synthèse au cinéma, qui détaille les premiers effets spéciaux calculés par ordinateur pour le grand écran.

Après un passage par les premiers films d’animation avec de l’image de synthèse dans l’épisode 10 de CGM, sur “Rock & Rule” et “StarChaser”, voici les premiers dessins animés de Disney avec de l’image générée par ordinateur.

Cette première partie revient ainsi sur quatre longs-métrages que sont “The Black Cauldron” / “Taram et le Chaudron Magique” (1985), “The Great Mouse Detective” / “Basil, Détective Privé” (1986), “Oliver & Company” (1988) et “The Little Mermaid” (1989).

Une nouvelle occasion pour moi de travailler avec deux des nombreux artistes de cette époque, que sont Tad Gielow et Phil Nibbelink, véritables architectes des prémices de la transition “Full CGI” dans laquelle Disney croît dur comme fer aujourd’hui.

CGM #13 – Flight of the Navigator

13e épisode de CGM, l’émission consacrée aux origines de l’image de synthèse au cinéma, qui détaille les premiers effets spéciaux calculés par ordinateur pour le grand écran.

Projeté en avant-première lors de la NeoCast 2015 à Strasbourg, qui avait lieu les 16 et 17 mai, cet épisode revient sur un Disney méconnu, et pour cause, il n’en aura été qu’un aux Etats-Unis car distribué en France par CBS FOX lors de sa sortie en Direct-to-VHS à l’orée de janvier 1990. J’ai nommé “Flight of the Navigator”, réalisé par Randal Kleiser et sorti en juillet 1986 aux USA !

Un nouvel épisode avec du beau monde, puisque j’ai eu la chance d’avoir en contact à la fois Randal Kleiser et son petit frère Jeff Kleiser, pour me parler de la galère du dernier film aux images de synthèse produites par la compagnie Omnibus. Monsieur Dave Sieg revient également pour l’intro de cet épisode, enregistrée en même temps que celle de l’épisode 11, voilà déjà près d’un an !

CGM #14 – Labyrinth

14e épisode de CGM, l’émission consacrée aux origines de l’image de synthèse au cinéma, qui détaille les premiers effets spéciaux calculés par ordinateur pour le grand écran.

Vaste sujet ici, puisque non content de traiter en détail la création du premier animal en images de synthèse dans un long-métrage (Labyrinth, 1986), avec une interview exclusive de son co-créateur, Larry Yaeger, nous allons aussi voir la genèse du créateur des Muppets, Jim Henson, ainsi que la fin tragique des compagnies d’imagerie numérique Digital Productions, Omnibus et Robert Abel & Associates (DOA).

Une seconde partie d’épisode non moins exceptionnelle, puisque j’ai eu la chance de recueillir les témoignages de trois anciens artistes de la compagnie fusionnée :
– Jeff Kleiser (Omnibus)
– Dave Sieg (Omnibus) : https://www.youtube.com/user/davesieg
– Larry Yaeger (Digital Productions)

CGM – HS – Star Wars Trilogy Special Edition

CGM – HS – Final Fantasy

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